China a lansat marti naveta Shenzhu X, cu un echipaj de trei oameni la bord, printre care si o femeie, potrivit imaginilor difuzate de televiziunea de stat CCTV, scrie AFP.

Racheta Marsul Lung, care transporta Shenzhu X, a decolat la ora 17,38 (09,38 GMT) din desertul Gobi, sub ochii presedintelui Xi Jinping, venit sa asiste la aceasta etapa cruciala a ambitiosului program spatial al Chinei.

Shenzhu ("Nava divina") X urmeaza sa se ataseze la modulul Tiangong ("Palatul Celest") 1, care orbiteaza in jurul Terrei. China nu participa la programul Statiei Spatiale Internationale (ISS) si doreste sa se doteze pana in 2020 cu o astfel de statie.

Aceasta misiune "poarta visul spatial al natiunii chineze", declarase seful statului chinez.

"Faceti mandru intregul popor chinez", afirmase Xi, adresandu-se celor trei astronauti.

Ea a trimis primul om in spatiu in 2003. In 2012, lansarea Shenzhu-9 a permis realizarea celei mai lungi misiuni in spatiu. Echipajul de trei astronauti a inclus atunci prima femeie chineza trimisa in spatiu.