Botaniștii din Noua Zeelandă îi sfătuiesc pe cetățeni să nu consume un lichen ce crește pe trotuare și stânci din țară, avertismentul venind după ce informații privind proprietățile ”stimulante” ale lichenilor s-au răspândit rapid online, notează Guardian.
Experta Allison Knight de la Universitatea Otago a poreclit specia locală ”lichenul sexy de pavaj” după ce a descoperit că este este promovat ca o alternativă naturală la Viagra pe magazine online, în special în China.
Numele științific al lichenilor este Xanthoparmelia scabrosa, și, deși poate avea unele proprietăți similare cu Viagra, Knight spune că poate fi și ”întrucâtva toxic”.
Lichenii de pe trotuare pot, de asemenea, fi contaminați cu poluanți urbani precum excremente și urină de câine, gaze de eșapament, arsenic, mercur și plumb. Respectivul lichen este o specie ce crește doar în Noua Zeelandă și în zona Pacificului, cel mai adesea în zonele urbane.
Pe platforma comercială chineză Alibaba este vândut, sub formă de pastile sau prafuri, cu prețuri între 12 și 300 de dolari pentru un kilogram.
Knight spune că, din câte știe, nu au fost făcute cercetări serioase care să vadă dacă ”lichenul sexy de trotuar” este sigur pentru consumul uman: ”nu a fost cu adevărat testat, așa că nu este recomandat pentru consum. Deși este un precursor pentru Viagra, cantitățile mari pot fi foarte dăunătoare”.
