Când vulcanul Tonga a erupt pe 15 ianuarie a provocat un tsunami și un boom sonic care a înconjurat pământul de două ori, scrie NASA. Erupția subacvatică din Pacificul de Sud a aruncat, de asemenea, un val uriaș de vapori în stratosferă, suficient pentru a umple 58.000 de bazine olimpice. Cantitatea mare de vapori ar putea fi suficientă pentru a afecta temporar temperatura medie globală.
„Nu am văzut niciodată așa ceva”, a comentat Luis Millan de la NASA Jet Propulsion Laboratory, care conduce studiul privind efectele erupției.
În cercetarea publicată în Geophysical Research Letters, oamenii de știință estimează că erupția vulganului Tonga a trimis în stratosfera Pământului aproximativ 146 de teragrame de vapori de apă (1 teragram echivalează cu un trilion de grame). Acest lucru echivalează cu 10% din apa care există în acest strat și este de aproape patru ori mai mare decât cantitatea pe care cercetătorii estimează că a eliberat-o erupția Pinatubo din Filipine, în 1991.
Erupțiile vulcanice, notează NASA, rareori injectează multă apă în stratosferă. În cei 18 ani de cercetări, doar două – Kasatochi din Alaska, în 2008, și Calbuco din Chile, în 2015, au trimis cantități apreciabile de vapori de apă la asemenea altitudini. La erupțiile anterioare însă, vaporii de apă s-au risipit rapid, în vreme ce excesul de la Tonga ar putea rămâne în stratosferă câțiva ani.
Aceștia ar putea afecta compoziția chimică atmosferică, amplificând anumite reacții care ar putea afecta temporar stratul de ozon. De asemenea, ar putea afecta temporar temperaturile, deoarece vaporii de apă captează căldura.
7
13
