Straturile dense misterioase ale mantalei Pământului ar putea fi rămășițe ale coliziunii planetei noastre cu protoplaneta Tea, acum 4,5 miliarde de ani.
Comunitatea științifică se confruntă cu un mister uriaș. Adânc în mantaua Pământului, la aproximativ 2.900 de kilometri, două mase gigantice se află sub Africa de Vest și Oceanul Pacific. Sunt straturi de rocă care se comportă surprinzător. Când are loc un cutremur, undele seismice încetinesc pe măsură ce trec prin aceste materiale misterioase, sugerând că compoziția lor este mai densă decât restul mantalei Pământului. O echipă internațională de cercetători a publicat o ipoteză fascinantă: aceste mase, care ocupă mii de mile, sunt rămășițele unei alte planete pe care Pământul a înglobat-o în urma unei coliziuni de acum 4,5 miliarde de ani.
Geologul chinez Qian Yuan a recunoscut că a fost „o idee nebunească” când a prezentat-o acum câțiva ani la o conferință virtuală. Acum, echipa sa a dezvoltat ideea și a publicat-o în Nature și nu mai este o idee atât de nebună. „Cu noile dovezi, aș spune că este foarte probabil”, a spus Yuan pentru EL PAÍS.
Autorii amintesc că în urmă cu cincizeci de ani, teoria conform căreia Luna s-a format în urma ciocnirii Pământului cu un alt corp ceresc tânăr de mărimea lui Marte a câștigat tracțiune. În acel scenariu, planeta embrionară, numită Tea sau Theia, s-a ciocnit cu Pământul. Simulările pe computer realizate de Qian Yuan și colegii sugerează că o parte din mantaua topită a lui Tea a pătruns în mantaua originală a Pământului și s-a solidificat, scufundându-se și formând zonele seismice anormale extinse care intrigă acum oamenii de știință.
În mitologia greacă, zeitatea Tea era mama Selenei, personificarea Lunii.
Autorii notează că 8% din mantaua Pământului este compusă din oxizi de fier, în comparație cu 10% estimată a Lunii. Echipa de cercetare estimează că mantaua lui Tea era și mai bogată în fier, ceea ce ar explica de ce s-a scufundat adânc în nucleul Pământului. Geofizicianul Edward Garnero de la Universitatea de Stat din Arizona a fost unul dintre oamenii de știință care au răspuns la „ideea nebună” cu mare interes în urmă cu doi ani. „Cred că este complet viabil până când cineva îmi dovedește că nu este”, a spus el. Acum, Garnero este el însuși coautor cu Qian Yuan de la Institutul de Tehnologie din California al acestui nou studiu.
Sursa doto: Dr Ajay Kumar Singh, Dreamstime.com
